不銹鋼是在一般碳素鋼中添加一定含量的鉻元素冶煉制成的。不銹鋼之所以具有不銹性，關(guān)鍵是由于鋼中含有鉻這種元素。鉻在腐蝕介質(zhì)的作用下，鋼件表面生成一層堅固致密的氧化物膜，稱作“鈍化膜”。這層膜使金屬與外界的介質(zhì)隔離，阻止金屬被進一步腐蝕。并且還有自我修復的能力，如果一旦遭到破壞，鋼中的鉻會與介質(zhì)中的氧重新生成鈍化膜，繼續(xù)起保護作用。不銹鋼的不銹性，還與使用環(huán)境有關(guān)，不同的環(huán)境，要使用含鉻量不同的不銹鋼。含鉻量的高低是決定不銹鋼性能的根本因素。
據(jù)悉歐美等國標準規(guī)定鉻含量最低不能小于10.5%，日本規(guī)定是11%，我國為12%。 專家指出，真正的不銹鋼又分為奧氏體、鐵素體、馬氏體、奧氏體-鐵素體雙相和沉淀硬化等五類產(chǎn)品。其中奧氏體和一部分沉淀硬化不銹鋼是無磁的，所以當用吸鐵石敲擊時，有抗拒吸鐵石的能力。剩余類型的則是有磁性的，因此完全可以用吸鐵石吸住。 專家用特別通俗的語言概括為：在空氣、水、蒸汽等弱腐蝕介質(zhì)中不生銹的鋼是不銹鋼。 如何才能識別真假不銹鋼呢？專家指出：不銹鋼是一種專業(yè)性很強的產(chǎn)品，僅憑眼睛識別的確不容易。專家建議：國家有關(guān)機構(gòu)應建立健全不銹鋼制品標識標準體系，強制所有進入流通環(huán)節(jié)的不銹鋼制品提供產(chǎn)品質(zhì)量保證書，并詳細注明所采用的標準、鋼號和化學成分，只有這樣，才能使消費者一目了然。
